"La puissance et la richesse apparaissent alors telles qu’elles sont, d’énormes machines compliquées composées des ressorts les plus fins et les plus délicats, inventées afin de produire quelques commodités futiles pour le corps. (…) si nous considérons la satisfaction réelle que toutes ces choses sont capables de produire, pour elles- mêmes et indépendamment de la beauté de l’arrangement propre à la favoriser, elle nous apparaîtra toujours au plus haut point méprisable et insignifiante.”

 A. Smith, Théorie des sentiments moraux, 1759